Het is niet duidelijk over wiens baard je het had (je eigen baard, de aanklager of een derde persoon), maar ik neem aan dat het voorlopig een derde persoon was. Het is duidelijk dat je niet kunt zien waarom iemand overstuur of beledigd zou zijn bij een discussie over iemands persoonlijke verschijning in een werkcontext. De andere antwoorden op dit moment ondersteunen deze opvatting, dat het natuurlijk geweldig is om op het werk te zitten kletsen over hoe mensen er uitzien, en misschien zelfs te extrapoleren naar zaken waarvan je denkt dat ze verband houden met het uiterlijk.
Sommige opmerkingen die iemand zou kunnen maken nadat een collega een baard heeft geschoren, zouden gemakkelijk erg verontrustend kunnen zijn. Overweeg:
- ziet er nu zeker een beetje meisjesachtig uit
- het laat hem er jonger uitzien, ik denk dat je een meer ervaren uitstraling hebt met een baard
- mijn vader heeft nooit vertrouwd met baardmannen; ik denk dat het goed is dat hij het
heeft geschoren - hij heeft geen sterke kaak. Mannen met zwakke kaken zouden ze moeten bedekken
- ik heb altijd het gevoel gehad dat baarden gewoon het ding zijn voor luie jongens die niet elke ochtend
willen scheren - Hij ziet er veel beter uit. Voordat hij er een beetje ruig en hippie-achtig uitzag, verbond
allemaal een verschijningskeuze met iets anders, zoals vrouwelijkheid, leeftijd, betrouwbaarheid, kracht, luiheid, het zijn van een hippie, en zo verder. Iedereen die ze hoort kan gemakkelijk “de puntjes op de i zetten” om te denken dat je hetzelfde voelt voor hen met hun eigen baard of het gebrek daaraan, of dat je een bepaalde manier voelt voor vrouwen, jongere mensen, vrouwelijke mannen, mannelijke vrouwen, en ga zo maar door. Sterk gearticuleerde meningen (die in veel gevallen als feit worden gepresenteerd) kunnen gevoelens kwetsen. Merk ook op dat dit niet beledigend is voor iemand anders. Als een vrouw omringd door mannen, zegt de ene man tegen de andere “man op en ga hiermee om” of “je moet een paar laten groeien” Ik hoor dat de spreker denkt dat ik (en mensen zoals ik, die geen man zijn en ons paar niet kunnen bemannen of gebruiken) niet echt in het team thuishoort. Als ik bezwaar maak, is dat niet namens iemand anders dan mijzelf. Dat veel van de mannen die dit zeggen zullen beweren dat ze zulke dingen niet geloven maakt het alleen maar droeviger dat ze zich toch vrij voelen om op die manier te praten.
Je lijkt je hier helemaal niet van bewust te zijn. Je lijkt het gevoel te hebben dat je, om software te maken of verzekeringen te verkopen of bouwprojecten te plannen, het recht hebt om te praten over hoe iedereen om je heen eruit ziet, zelfs als een van de mensen om je heen je heeft verteld dat ze dat verontrustend en pijnlijk vinden. Zonder te horen wat u zegt, zijn veel mensen bereid om u op de rug te kloppen en te zeggen dat u absoluut dat recht heeft, laat niemand het van u afnemen. Ik zou graag willen dat je de mogelijkheid in overweging neemt dat je iemand die alleen maar software wil maken of verzekeringen wil verkopen of bouwprojecten wil plannen, echt van streek maakt en niet komt werken om je mening te horen over baarden, schoenen, gewichtsverlies, haarlengte, mouwlengtes of riemgespen.
Zelfs als je zeker weet dat je iets heel neutraal zegt, zou je dat misschien niet zijn. En je weet al dat ten minste één persoon deze onderwerpen niet leuk vindt. Hoe moeilijk is het om deze onderwerpen te vermijden in groepsgesprekken? Tuurlijk, als X voor de eerste keer schoongeschoren komt opdagen, kun je
Wow, nieuwe look! Hoe bevalt het je ?
Dat is één op één met het scheerapparaat en bevat geen van je meningen over wat baarden betekenen. Het is helemaal niet hetzelfde als uitgebreid riffen in het bijzijn van, of met en in gesprek met andere mensen, over de betekenis en de gevolgen van iemands verschijningsverandering, met name een geslachtsgebonden verschijningsverandering. Als volwassene op een werkplek moet je het verschil kunnen zien.