Een ultimatum is een bedreiging en een poging om de macht te laten gelden; je kunt echt niet direct een bedreiging uiten vanuit een zwakke positie (ongeacht of je van plan bent om het uit te voeren of niet) zonder over te komen als kleinzielig of idioot. Terzijde, ultimatums vanuit een machtspositie zijn een heel ander dier.
De juiste manier om hiermee om te gaan is iets diplomatieker dan rond te gaan en te verkondigen “als ik mijn zin niet krijg, ga ik naar huis”. Ten eerste, als je dat ultimatum stelt, moet je bereid zijn om het te volgen, ongeacht de persoonlijke kosten of het risico om alle geloofwaardigheid te verliezen in toekomstige onderhandelingen. Voor een ander, zul je waarschijnlijk wat negatieve emoties opwekken bij je tegenpartij, wat een gevaarlijk en onvoorspelbaar spel is.
Je kunt de beslissing van je manager om je al dan niet onmiddellijk te verplaatsen niet echt beïnvloeden. Daarom is je enige spel hier om er zeker van te zijn dat je manager het risico begrijpt; idealiter doe je dat op zo'n manier dat je geen bruggen verbrandt of jezelf in een hoekje zet. Zodra je weet dat je manager het risico begrijpt, dan vertellen zijn acties je het volgende stuk - in dit geval lijkt het erop dat de opties zijn om het uit te steken of een nieuwe baan te vinden.
Hoe je dit risico aan je manager communiceert met behoud van een zekere mate van kalmte hangt af van je relatie tot nu toe. In mijn geval breng ik over het algemeen geen dingen ter sprake bij mijn management, tenzij het gevraagd wordt, of het is een serieus probleem waar ik hulp bij nodig heb. Ik kan wegkomen met het zeggen van iets schijnbaar nonchalants en met een glimlach als “Ik weet niet hoe lang ik nog met George kan blijven werken” een paar keer en de boodschap zou duidelijk zijn.
Als ik het echt wil benadrukken, zou een opmerking als “George is stressing me out this week” iets meer nadruk leggen op het feit dat ik George als een probleem zie.
Als ik me bijzonder stoutmoedig en onzeker voelde over de ontvangst van mijn boodschap, dan zou ik misschien een wegwerpcommentaar geven over een lokaal bedrijf dat aanneemt of een vriend die een nieuwe functie begint, zoals “Herinner je je Bob nog? Ik kwam hem tegen bij de kruidenierswinkel - hij begon net opnieuw bij Acme Corp. Zegt dat het echt goed is geweest - misschien moet ik daar solliciteren! Ha ha!” (je moet dit doen als een grap; het punt is om ze te laten weten dat je de markt kent en weet dat je opties hebt, niet om te bedreigen).
Deze schijnbaar weggooiende commentaren en grappen zijn code voor de volgende reeks van verklaringen - maar nooit op een openlijk bedreigende of onprofessionele manier gemaakt:
- Ik hou niet van George, en ben ongelukkig met hem
- Ik weet dat ik het kan veranderen (jij ook)
- Ik geef je een kans om het eerst te veranderen
- Als je het niet doet of niet kan dan zal ik
Op dat moment kunnen er een paar verschillende dingen gebeuren. Je manager heeft geen idee en heeft het bericht niet ontvangen. Je manager is zich bewust van het risico en kiest ervoor om er niets aan te doen. Of je manager werkt actief naar een oplossing toe.
Als je manager geen aanwijzingen heeft, zit je een beetje vast. Ervan uitgaande dat niet iedereen in uw organisatie clueless is, kunt u nog steeds geen ultimatum stellen. Dus je moet ofwel een nieuwe baan vinden, ofwel werken aan het vervangen van je manager.
Als je manager zich bewust is van het risico, en ervoor kiest om er niets aan te doen - dan heb je het antwoord op je ultimatum zonder er ooit een te moeten uitvaardigen en de gevolgen ervan te moeten doorstaan. Je hebt niet genoeg invloed om een verandering af te dwingen; het klinkt alsof je die cv moet bijschaven. Maar door de confrontatie te vermijden, kun je het op je eigen schema doen en zonder kwade gevoelens.
Als je manager actief werkt aan een oplossing, dan krijg je wat je wilde zonder kwade gevoelens. Je manager zal je subtiliteit waarderen, en zal niet hoeven uit te leggen aan zijn baas dat hij je heeft verplaatst omdat je ongelukkig was en klaagde (wat hij, geloof me, niet wil doen…omdat zijn baas je waarschijnlijk gewoon zou ontslaan of in plaats daarvan je vervanger zou plannen, omdat hij niet wil dat je die macht over zijn organisatie hebt).