Hoe kan ik professioneel omgaan met vrouwelijke collega's wier uiterlijk ik afleidend vind?

Ik weet hoe je je voelt; ik kwam ook uit een landelijke en traditionele achtergrond en heb dit enkele jaren geleden al meegemaakt. Hier zijn een paar dingen die ik wou dat iemand me had verteld:

1. Deze vrouwen kleden zich niet zo om je met opzet af te leiden. Vrouwen kleden zich om verschillende redenen zoals ze dat doen, waarvan geen enkele iets met jou te maken heeft.
2. 2. Je zult na verloop van tijd gedesensibiliseerd raken. Over 3 tot 6 maanden zul je merken dat dezelfde outfits je niet zo veel afleiden en het mengen zal veel makkelijker worden, dus probeer tot die tijd geduld te hebben met jezelf.

Het belangrijkste is om het altijd respectvol en professioneel te houden en je komt hier doorheen. Wat je ook doet, ik zou tegen niemand iets zeggen, vooral niet tegen je baas of de betrokken vrouwen. Onthullen dat je een traditionele achtergrond hebt en niet gewend bent aan iets mainstream, kan je alleen maar pijn doen (c.f. het gif op deze draad) en zal niets doen om je probleem te verlichten.

Ik heb zelf geen probleem als dit ervaren, maar het feit dat de vraagsteller probeert te stoppen en het moeilijk vindt doet me denken aan een verrassende maar gevestigde bevinding in de psychologie dat hoe harder je probeert om niet ergens aan te denken, hoe meer je er uiteindelijk over nadenkt en hoe groter een deal het wordt. Ik denk dat dit een deel van het probleem is, en zou kunnen verklaren waarom de vraagsteller het moeilijker vindt om er overheen te komen dan Ray.

Het klassieke experimentele voorbeeld is: als je een halve groep mensen vertelt om zich een ijsbeer voor te stellen (witte beer), en de helft om niet zich een ijsbeer voor te stellen, probeert de groep bewust niet zich het beeld van die beer voor te stellen dan de mensen die het zich voorstellen. Ze herkennen witte beren sneller dan de andere groep, en ze zijn meer afgeleid door foto’s van witte beren dan de andere groep.

Het is zinvol als je nadenkt over de moeite die het kost om zo'n mentaal taboe af te dwingen. Je moet een echt sterke voorstelling van het ding waar je niet aan moet denken handhaven, zodat je je gedachten daartegenover kunt zetten.

Het is waarschijnlijk dat hoe harder de vraagsteller probeert om de jurk van zijn collega’s niet op te merken, hoe meer hij het merkt.

• *

*Hoe ga je hiermee om? * Ik denk dat dit een belangrijk subtiel detail in Ray’s antwoord versterkt. Ray is er niet overheen gekomen door bewust te proberen het niet meer op te merken - hij is er overheen gekomen door zich te concentreren op andere dingen zoals werkdoelen, (langzaam) te ontspannen en gewoon te wennen aan het feit dat het in deze context normaal is. Dan merkt hij het niet meer.

Bewust vechten zal er alleen maar toe leiden dat je er meer over nadenkt, je er meer zorgen over maakt, er meer bang voor bent en er daardoor meer van merkt.

Mensen zijn waarschijnlijk de meest aanpasbare soort op aarde. We zijn erg goed in het wennen aan het verschuiven van normen - behalve als we ons ergens aan fixeren en het ingewikkelder maken.

Laat je hersenen doen waar ze goed in zijn, zonder in de weg te lopen, en net als bij Ray, zal het snel stoppen met afleiden.

• *

Ik heb nog nooit zo'n specifiek probleem gehad, maar we zijn allemaal in een situatie terechtgekomen waarin het proberen niet op te merken is dat je iets wat je op de werkvloer moet negeren, heeft geleid tot een onhandig onvermogen om over iets anders na te denken - en waar hoe harder we ertegen vechten, hoe erger het wordt. Enkele meer gangbare voorbeelden:

• Proberen de eigenzinnige gewoonte van een collega te negeren, zinnetjes te vangen of te lachen die alleen jij vervelend vindt
• Proberen niet te denken aan dat schandalige gerucht dat je hoorde over een collega terwijl je zaken met hen besprak
• Proberen een afleidende smet niet op te merken, vlekje, neushaar, bogey, vlek, ongedaan gemaakte vlieg, duidelijke pruik, misplaatste sokken, shirt in ondergoed, onverwachte tatoeage, nieuwsgierig litteken, enz. terwijl iemand een belangrijk gesprek voert

Al deze dingen worden erger naarmate je ertegen vecht en hoe meer je ze bij je laat komen.

Ik denk dat de vraagsteller dit in principe ervaart, maar op een epische schaal, de hele dag, elke dag.

Het zal niet stoppen totdat ze zich ontspannen, stoppen met zich zorgen maken, vechten en bang zijn, en hun aandacht laten trekken door belangrijkere dingen totdat ze er aan gewend zijn.

Je stopt niet met het opmerken van het ongewone accent van een spreker door te denken “Ik moet stoppen met het opmerken van het ongewone accent van deze spreker”. Je stopt het door te denken “Deze spreker heeft het over [x]. Dat is relevant voor mijn werk” en de focus op de zaak te houden. Hetzelfde voor elke bron van afleiding.

• *

Als het ook moeilijk is om er niet meer aan te denken omdat je er echt van overtuigd bent dat hun jurk “verleidelijk” is, kan het helpen om dit culturele misverstand op te lossen:

• De bedoelingen zijn zeker niet verleidelijk. De meeste mensen (mannen en vrouwen) vermijden het aangaan van relaties of leugenaars op de werkvloer. Ze worden heel snel onhandig. Mensen (mannen en vrouwen) doen moeite om er goed uit te zien op het werk omdat verwacht wordt dat ambitieuze professionals “moeite doen” om “een goede indruk te maken”, door zich slim en redelijk modieus te kleden.
• Het is mogelijk dat een detail dat je niet gewend bent, strakke outfits zijn die de lichaamsvorm van de drager laten zien. In Westerse bedrijfskleding, voor zowel mannen als vrouwen, wordt een exacte pasvorm als slim beschouwd, en zakelijkheid als slordig. Het ultieme in slimheid is een maatpak (of een jurk) dat perfect past bij uw exacte maten. Als iemand een outfit draagt die een zeer scherpe pasvorm heeft, dan is het niet zijn of haar lichaamsvorm die hij of zij laat zien, maar gaat het om professionele kwaliteiten als slimheid, netheid, precisie, controle.

• Mensen willen zich ook comfortabel voelen - en dit omvat ook het gevoel van welk niveau van vrouwelijkheid of mannelijkheid dan ook waar de persoon het meest comfortabel in is. Misschien zijn de details die je afleidend vindt wel juist gekozen om een slimme, maar flauwe outfit vrouwelijker te laten voelen.

En doe alsjeblieft niet wat sommige mensen hebben voorgesteld, dat is om te voorkomen dat je praat met of werkt met de mensen die je persoonlijk afleidend vindt.

Ten eerste is het oneerlijk voor hen, en oneerlijk voor je werkgevers, als je niet communiceert met relevante of belangrijke mensen voor je projecten om persoonlijke redenen.

Ten tweede, voor elk persoonlijk probleem, het verstoppen of het bottelen ervan laat het zweren en voelen, dus, zo veel erger dan het moet zijn.

Je bent een professional. Je kunt je aandacht weer op het werk richten als bijvoorbeeld honger of verveling je afleidt, en je kunt je aandacht weer terugkrijgen als andere curiosa (zoals interessante SE-vragen) je afleiden. Je kunt hetzelfde doen met dit, ook.

Je hebt in wezen twee opties:

• Je kunt leven met het ongemak
• Je kunt je aanpassen aan de werkomgeving

Echter, terwijl je specifiek vraagt naar manieren om de situatie te veranderen zonder enige externe verandering, is het de moeite waard om te kijken naar twee andere opties:

• Je kunt vragen om een verandering in de dresscode
• Je kunt een betere werkomgeving

vinden ### Leven met het ongemak

Op dit moment leef je al met het ongemak. Je weet hoe dat voelt, en als je jezelf, je omgeving of je werk niet gaat veranderen, dan is dit de standaard. Je kunt dit blijven doen - misschien is de baan bijzonder nuttig vanuit een carrièreperspectief, of de netwerkverbindingen die je aan het opbouwen bent zijn waardevol, of je verwacht in korte tijd van baan te veranderen. Dit is geen slechte keuze, zeker niet op korte termijn.

Aanpassen aan de werkomgeving

Zoals anderen al hebben aangegeven, is het veranderen van je persoonlijke waarden en standaard een optie. Door je onder te dompelen in deze nieuwe omgeving, en je te desensibiliseren in de loop van de tijd zou je je grotendeels moeten kunnen aanpassen aan het punt waarop dit je niet langer afleidt. Mensen zijn zeer buigzaam en adaptief, dus als je je zorgen over de cultuur hebt en je het niet erg vindt om te veranderen, dan is dit waarschijnlijk de gemakkelijkste weg. Merk op dat het hebben van bijzonder lage normen zal u toelaten om te werken in vele omgevingen, terwijl het eisen van hoge normen van de mensen om je heen zal uw opties voor de werkgelegenheid in de toekomst te beperken.

Vraag om een verandering in de dress code

Een optie die je hebt is om uit te vinden of er manieren zijn om uw werkomgeving te veranderen om minder afleiding te bieden. Als een collega te hard muziek speelde, of luid en vaak zweerde, en deze dingen je uit je zone trokken, waardoor je niet zo goed kon werken als je zou willen, is het gemakkelijk om een gesprek te voeren met HR of je leidinggevende om te zien of deze afleidingen kunnen worden gematigd. In plaats van nevelig te zeggen: “Hun kleding en garderobe lijkt verleidelijk” moet u zich richten op specifieke bedrijfsresultaten die professionele kleding zou bereiken. Zo wijst één artikel op ](http://business.salary.com/cracking-the-dress-code-dilemma/):

Bijna een kwart van de respondenten zegt dat de kledingvoorschriften op hun werkplek te mild zijn. De lezers verrasten ons met horrorverhalen over laag uitgesneden topjes, gescheurde jeans, sandalen en blootliggende tatoeages en lichaamspiercings die ze ongeschikt achtten voor een kantooromgeving.

Een respondent gaf een waarschuwend verhaal en zei: “We lieten één exemplaar gaan en voordat we het wisten, was iedereen in slippers en stretchbroeken”. En hij was niet de enige die op zoek was naar strikte garderobevoorschriften.

“Ik geloof dat mensen die zich professioneel kleden de neiging hebben om professioneler te zijn op het werk,” zei hij. “Kleding in jeans en een T-shirt straalt geen professionaliteit uit, zeker niet als je dicht bij een leidinggevende in een pak zit.”

erkennen dat je waarschijnlijk niet alleen bent in dit gevoel. Of je nu afkomstig bent uit een landelijk gebied met conservatieve waarden, of uit een strandstadje met overal een blote huid, je kunt je nog steeds ongemakkelijk voelen bij aspecten van andermans kleding en stijl in de context van je werkomgeving. In plaats van het te bekritiseren naar persoonlijke smaak en je eigen gevoelens te negeren, of anderen toe te staan je te ontmoedigen om je gevoelens en ongemak te uiten, is het gezond en de moeite waard om deze dingen openlijk te verkennen. Het zal u misschien verbazen dat anderen - zelfs degenen die zich volgens u ongepast kleden - het met u eens zijn en de voorkeur geven aan een meer professionele omgeving. Het hebben van een onbeperkte omgeving kan leiden tot een lagere moraal en meer stress, waardoor de productiviteit van de werknemers daalt. Het is in het belang van uw bedrijf om een omgeving te bieden die vrij is van afleiding, maar ze kunnen dat alleen doen als ze op de hoogte zijn van de afleiding.

Hoe u een bedrijf aanmoedigt om een dresscodebeleid te voeren, of een bestaand beleid te versterken, is echter een veel complexere kwestie. Voel je vrij om het te vragen als je die optie wilt verkennen.

Zoek een betere werkomgeving

Ten slotte is het misschien makkelijker voor je om gewoon een baan te vinden die beter aansluit bij je behoeften. Je besteedt een aanzienlijk deel van je leven aan je werk. Er zijn vele, vele bedrijven die professionele zakelijke kledingnormen hebben, en terwijl u uw opties beperkt door dat een vereiste te maken in uw zoektocht naar een baan, bestaan de functies. Houd deze baan terwijl je kijkt, neem de tijd, en je zult uiteindelijk een positie vinden die beter past bij je behoefte, en zorgt voor minder afleiding ter plaatse, waardoor je comfortabeler en productiever kunt werken.

Voordat je uitzoekt hoe je hiermee omgaat, moet je bepalen of de manier waarop de vrouwen gekleed gaan geschikt is volgens de dresscode van het bedrijf.

Als ze gekleed gaan op een manier die het bedrijf geschikt acht, dan moet je je aanpassen of naar een ander bedrijf gaan. De beste manier om zich aan te passen is zich te concentreren op iets anders dan hun kleding. Zorg er eerst voor dat je naar de gezichten van de vrouwen kijkt als je met ze praat en niet naar hun kleding. Categorieer ze mentaal als “off limits” zoals je zus, moeder of tantes. Gebruik de manier waarop je met een vrouwelijk familielid zou praten (voor zover lichaamstaal niet noodzakelijkerwijs inhoudelijk is) als leidraad voor hoe je met je vrouwelijke collega’s praat. Als je met je moeder praat, valt je haar kleding niet echt op, of wel? Als je vrouwelijke collega’s in dezelfde mentale categorie plaatst als familieleden, zullen ze minder afleidend zijn.

Concentreer je vervolgens op de zakelijke aspecten van waar je met hen over moet praten. Als je in een vergadering zit en je wordt afgeleid, begin dan met het maken van schriftelijke aantekeningen en dan zal je naar het papier kijken en niet naar hen. Als u zich comfortabeler voelt bij het goedkeuren ervan via elektronische middelen, doe dit dan totdat u minder afleidbaar bent. Het zou onprofessioneel zijn om te proberen niet met hen te communiceren wanneer dat nodig is. Dat werkt onderbrekingen en misverstanden in de hand en zorgt er terecht voor dat ze boos op je zijn als je ze niet iets vertelt wat ze moeten weten omdat je niet met ze wilt praten.

Maak ze niet ongemakkelijk in ruil daarvoor, want dat maakt de hele situatie alleen maar erger. Dus geen starende of suggestieve opmerkingen of vragen over datums of proberen aan te raken.

Nu is het andere geval als ze niet voldoen aan de huidige kledingnormen van de organisatie. Vraag in dit geval elke individuele vrouw om minder suggestieve kleding te dragen volgens de dresscode van de werknemer. Wees zeer neutraal in je verzoek, maar vertel ze wel dat de jurk je ongemakkelijk maakt. Als ze voldoen, dan is er geen probleem. Maar onthoud dat seksuele intimidatie twee kanten op kan gaan. Een agressieve vrouw kan besluiten om je nog ongemakkelijker te maken. Als ze zich niet volgens de normen van het bedrijf kleden en ze weigeren om te veranderen als ze het beleefd vragen, is dit intimidatie.

In dit geval praat met je baas over hoe je het moet aanpakken. Wees hier echter voorzichtig mee, zelfs als ze de kledingvoorschriften overtreden. Als niemand anders zich ongemakkelijk voelt, kan er een ongeschreven code zijn waar aantrekkelijke vrouwen zich niet aan de regels hoeven te houden, maar onaantrekkelijke wel. Ik heb dat op verschillende plaatsen gezien waar ik heb gewerkt. Om het ter sprake te brengen zou je kunnen bestempelen als een preuts persoon. Dus denk er eens over na hoe andere mensen hierover lijken te denken en praat er misschien over met een mentor als je er een op het werk hebt. Beslis of het feit dat je als preuts wordt beschouwd je vermogen om je werk te doen zal beïnvloeden. Als je de persoonlijkheden van de mensen met wie je werkt niet kent, is het moeilijk te zeggen of het de moeite waard is om het ter sprake te brengen, zelfs als de vrouwen de kledingvoorschriften overtreden. Wees je er alleen van bewust dat er negatieve gevolgen voor je kunnen zijn in de manier waarop je door je mannelijke en vrouwelijke collega’s wordt ervaren als je besluit om het op te voeden.

Een specifiek punt dat volgens mij onvoldoende aan bod komt, is het waarschijnlijke verschil in socialisatie tussen mannen en vrouwen met een landelijke/traditionele achtergrond versus een stedelijke/moderne cultuur. Dit is niet eens een puur “landelijk” probleem - in de VS is het in ieder geval heel gebruikelijk dat mannen ‘rondhangen’ met mannen en vrouwen en niet ‘rondhangen’ met vrouwen totdat ze een partner hebben gevonden.

Dit kan leiden tot een aantal van de problemen die in de vraag worden genoemd, namelijk dat je je niet prettig voelt in de omgang met vrouwen die (volgens zijn definitie) onbescheiden gekleed zijn, omdat je je niet prettig voelt in de omgang met vrouwen in het algemeen (en dat geldt ook voor vrouwen met mannen). Vooral voor mannen kan het, afhankelijk van je opvoeding, echter voorkomen dat mannen gewend zijn om alleen in een geseksualiseerde omgeving met vrouwen om te gaan - hetzij als afspraakje, hetzij als potentiële partner, hetzij op televisie/films.

Dit kan leiden tot enige moeilijkheid in een gemengde werkplek, omdat je met vrouwen in een niet-geseksualiseerde omgeving moet omgaan, maar dat ben je niet gewend. Je moet jezelf trainen om met vrouwen om te gaan op een manier waarbij je hersenen niet nadenken over hun potentieel als partner. Als je dat voor elkaar krijgt, dan moet hun jurk niet te veel van het goede zijn.

Als zodanig zou mijn suggestie zijn om te proberen bevriend te raken met een paar vrouwen buiten het werk, die je wel niet overweegt als potentiële partner. Ga met je zus of vrouwelijke neef en hun vrienden om en praat van tevoren met je familielid om er zeker van te zijn dat ze weten dat er geen verwachtingen zijn van een partner. Als dat geen optie is, ga dan rondhangen in een sociale omgeving waar beide geslachten aanwezig zijn - en ga met de mensen daar om. Zelfs als je niet drinkt (vanwege religie of gewoon om te voorkomen dat je gek wordt zoals ik), kun je een frisdrank of koolzuurhoudend water drinken (iets wat niet duidelijk alcoholvrij is, is het beste) - breng gewoon de tijd door in de buurt van mensen, en je zult je comfortabeler voelen.

Aan het eind van de dag, echter, wees niet te bezorgd als het gevoel nooit helemaal weggaat. Iedereen heeft dagen dat ze een beetje afgeleid zijn en hun ogen beginnen uit te glijden (vrouwen inbegrepen), en zolang je professioneel bent in het algemeen en er niet veel van maakt, zal ook niemand anders dat doen. Als je dat internaliseert, vermoed ik dat een deel van het interne ongemak ook zal verdwijnen (omdat het kan komen van een gevoel van schaamte en schuldgevoel, en bezorgdheid over het feit dat je gepakt wordt).

Haal het uit de weg zodat je er niet aan hoeft te denken. Confronteren met wat je ongemakkelijk vindt is echt de enige manier om de problemen die je voelt te overwinnen.

Er zijn verschillende strategieën die je kunt proberen, afhankelijk van de situatie en je kennis of relatie met die mensen:

• Praat met hen over de jurk en verhoog het daarom op een manier die je helpt om meer te begrijpen over hun behoefte om zo gekleed te gaan (bijv. je lijkt altijd heel goed gekleed, waar winkel je voor je kleren?
• Praat met hen over mode in plaats van over de jurk zelf, zodat je geleidelijk aan je denken kunt verschuiven van het denken over de jurk in fysieke zin (hoe het hun lichaam bedekt) naar een meer sociale zin (trends en ideeën in de mode).
• Reflecteer het terug op jou in plaats van op hen (vraag bijvoorbeeld om wat modetips zodat ze nog steeds over de jurk kunnen praten, maar zet die focus op iets dat makkelijker voor jou is om mee om te gaan (zoals je eigen gevoel voor jurken).